Départ canon pour l'espoir du Tricolore Cole Caufield, dans la NCAA!
Lors du repêchage 2019, plusieurs analystes affirmaient que le Tricolore allait sélectionner « le » défenseur gaucher tant recherché depuis plusieurs années.
Toutefois, lorsque ce fut au tour du Canadien de faire sa sélection (15e) sur le podium du Rogers Arena, le nom de la jeune sensation Cole Caufield était toujours disponible.
Il n'en fallait pas moins pour que Marc Bergevin et Trevor Timmins, large sourire aux lèvres, choisissent le meilleur joueur du programme américain, qui venait de cumuler 72 buts en 64 parties dans la USHL, fracassant, entre autres, le record d'un certain Auston Matthews, qui était de 55.
Certes, la « petite taille » de 5 pieds, 7 pouces, a peut-être refroidi plusieurs directeurs généraux, car Caufield était pressenti pour être sélectionné beaucoup plus tôt, voire parmi les 10 premiers.
Au total, l'ailier originaire de Stevens Point, au Wisconsin, a amassé 126 buts et 180 points en 123 rencontres au sein du programme américain. Son total de 126 filets représente également un sommet dans l'histoire du programme américain, surpassant la marque de Phil Kessel de 104 buts.
Caufield, âgé de 18 ans, a choisi de jouer avec les Badgers de l'Université du Wisconsin, dans le but ultime de se joindre au Canadien la saison prochaine, voire même, dès avril, si le CH participe aux séries printanières
Le jeune espoir du Tricolore n'a pas perdu de temps à inscrire son nom sur la feuille de pointage, y allant d'un doublé, lors de ses deux premiers matchs avec sa nouvelle formation.
En effet, face aux Eagles de l'Université Boston College vendredi soir, placé dans le « Ovi spot », Caufield a marqué à deux reprises, en avantage numérique.
Le lendemain, dans une écrasante victoire de 11 à 5 contre l'Université Merrimack College, l'attaquant a touché la cible à deux reprises, en plus de cumuler une passe.
Caufield est ainsi devenu le premier joueur de l'histoire des Badgers à inscrire deux buts ou plus à ses deux premiers matchs avec l'équipe.
Nul doute que Bergevin et le CH ont repêché un véritable « sniper », une perle sur le bord du Pacifique à Vancouver...
Crédit : Journal de Montréal
Des débuts sensationnels pour Cole Caufield
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