Un Pro-Am prolifique et une nouvelle saison remplie d'objectifs pour Bergeron et Marchand
Dans le monde du sports, les athlètes peuvent vraiment faire une différence dans la vie des partisans.
C'est dans cet optique que depuis maintenant onze ans, le joueur des Bruins de Boston, Patrice Bergeron, et l'ancien des Flyers, des Kings, du Lightning et des Bruins, Simon Gagné, organisent, par le biais du président du comité organisateur de l'événement Alain Rioux, un Pro-Am auquel ces deux joueurs québécois prêtent leurs noms.
Pour cette onzième édition, qui avait lieu pour une deuxième année consécutive au Centre Vidéotron de la ville de Québec, 21 joueurs de la LNH, actuels ou anciens, se sont prêtés à l'événement afin de participer à une rencontre avec des joueurs amateurs, qui eux, ont déboursé chacun une somme approximative de 4 000$ pour participer à celle-ci.
Outre ce match, des mini-joutes entre diverses formations novices, atomes ou pee-wee québécoises de hockey mineur dans les sphères de l'amphithéâtre ainsi qu'un ''tailgate'' où les joueurs ont été présentés à la foule ont eu lieu tout au long de cette journée, qui s'est conclue par une prestation musicale du chanteur Ludovic Bourgeois et du très populaire groupe Simple Plan.
Si, en dix ans d'existence, le Pro-Am Gagné-Bergeron a permis d'amasser près d'un million et demi de dollars pour cinq fondations destinées aux enfants malades, l'édition d'hier a été de nouveau profitable, permettant à l'organisme de se rapprocher des deux millions de dollars de gain dans leur histoire :
Journal de Montréal : Pro-Am Gagné-Bergeron: une soirée réussie sur toute la ligne
En effet, l'événement d'hier a recueilli un montant total de 450 000 dollars, qui seront redistribués aux fondations Le Pignon Bleu, Leucan, la Fondation Philippe Boucher, la Fondation Maurice Tanguay et la Fondation Simple Plan. L'organisateur Alain Rioux s'est d'ailleurs réjoui de la tournure de la soirée :
Ce qui a fait aussi la différence, ce sont les 130 personnes ayant payé pour rencontrer les joueurs et la hausse de l'inscription des amateurs »
Parmi les joueurs de la LNH présents, on compte l'attaquant des Golden Knights de Vegas, Paul Statsny, qui a pu assister à l'inauguration de la statue de son père Peter, ainsi que ses oncles Anton et Marian, eux qui étaient notamment du lot à l'événement et qui ont reçu une énorme ovation de la foule présente :
Il m'a répété à quel point c'était extraordinaire ce que nous faisions pour son père et ses oncles », a indiqué M. Rioux.
Pour les intéressés, la rencontre s'est soldée par une victoire de l'équipe du capitaine Vincent Lecavalier au compte de 6-5 aux dépens de la troupe du capitaine Patrice Bergeron. Si l'événement pourrait avoir lieu encore pour de nombreuses années, il pourrait notamment compter sur des vedettes de renom lors des prochaines éditions, foi d'Alain Rioux :
« Crosby et Nathan MacKinnon, on va les ressayer, mais les gars sont occupés. Ils ont toutefois dit à Patrice qu'ils viendraient, reste à savoir à quel moment. »
Si les deux vedettes natives de Cole Harbour n'y étaient pas pour la onzième édition, une autre vedette néo-écossaise, Brad Marchand, était de l'événement et le principal intéressé n'a pas eu besoin d'être forcé pour se présenter au Pro-Am :
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D'ailleurs, le numéro 63 des Bruins a profité de l'événement pour émettre des commentaires en lien avec la plus récente présence de la formation du Massachusetts en finale de la Coupe Stanley.
De son propre aveu, Marchand est confiant sur les performances de sa troupe, mais il est conscient que le travail est complètement à refaire pour retrouver une présence dans la ronde ultime de Lord Stanley. Son coéquipier, Patrice Bergeron, est d'ailleurs en accord avec la petite peste :
« La poussière est retombée et on doit aller de l'avant, a poursuivi Bergeron. On a un grand défi devant nous de recommencer à zéro après la défaite. Il faut tourner la page et je vois ça d'un bon ½il. On a une bonne équipe qui revient et c'est positif de ce côté-là. »
Bref, pour avoir été présent à l'événement, celui-ci était de nouveau réussi et l'initiative de Bergeron et Gagné a certainement fait des heureux.
Toutefois, seul petit bémol, la proximité des partisans avec les joueurs était réduite comparativement aux dernières éditions, surtout pour les enfants.
Néanmoins, si on regarde le revers de la médaille, avec une dizaine de milliers de partisans qui étaient présents sur les lieux, bien difficile d'assurer un contact de près à tous, à l'exception de ceux qui ont déboursé une somme pour avoir droit à ce privilège.
Somme toute, c'est un événement que nous recommandons fortement!
