Le Russe de 36 ans est arrivé à Montréal avec beaucoup d'aplomb, démontrant beaucoup de leadership et produisant au rythme d'un point par match après huit rencontres.
Son arrivée a tellement fouetté l'équipe que plusieurs experts s'entendent pour dire que le congé du Match des étoiles auquel le Canadien a droit est néfaste pour la belle séquence de l'équipe, elle qui avait remporté quatre de ses cinq affrontements avant la pause.
Ceci étant dit, pour la majorité des joueurs du Tricolore, cet arrêt sera bénéfique, surtout pour les blessés qui pourront enfin réintégrer l'équipe, mais pour Kovalchuk, pas question de se reposer.
En effet, le Russe s'entraîne présentement à Los Angeles avec l'entraîneur de « power skating » Vladislav Kouroedov afin de revenir à Montréal dans une forme physique optimale.
Toujours selon l'entraîneur, les succès instantanés d'Ilya sont directement liés à ses efforts et au fait qu'il se plaît beaucoup à Montréal :
Voyons maintenant si Kovalchuk sera apte à maintenir le rythme et s'il forcera la main à Marc Bergevin pour le garder et, qui sait, signer une prolongation de contrat avec la Sainte-Flanelle!
Source TVA Sports:
PAS DE VACANCES POUR KOVALCHUK