Il est, selon son entraîneur, le joueur le plus utile du programme national de développement américain!
Questionné sur le programme américain, l'entraîneur-chef John Wroblewski n'y est pas allé de la réponse logique.
Selon lui, ce n'est pas Jack Hughes mais bien Alex Turcotte dont l'impact est le plus important et concret pour le programme cette saison.
Ne partez pas en peur, dans la tête de Wroblewski, il ne fait aucun doute que Hughes est le meilleur espoir au monde. Ce dernier qui domine au niveau des statistiques et de l'attention auprès des médias et des recruteurs n'a toutefois pas le même impact sur la patinoire que son coéquipier Alex Turcotte.
Turcotte a commencé la saison avec l'équipe américaine en retard des suites à une blessure à la hanche. Il est donc facile de voir l'impact sur l'équipe du jeune Américain en comparant l'avant et l'après Alex Turcotte.
«Dès qu'il est revenu, il survolait littéralement la patinoire. Il n'a pas marqué autant qu'il aurait voulu dès le départ, mais il a raté plusieurs occasions en or. Dès ce moment, on a compris à quel genre de joueur on avait affaire. Alex, c'est un mélange incroyable de talent et de hargne.
Tout le monde parle de Jack [Hughes] comme du meilleur joueur du repêchage, et je ne dis pas le contraire, mais Alex Turcotte a été notre joueur le plus utile jusqu'à présent.»
- John Wroblewski
Wroblewski en rajoute sur son jeune protégé en disant qu'il a déjà l'attitude d'un professionnel. Pour ce, Turcotte doit retenir de son père, qui a disputé 112 parties dans la LNH dont 85 avec le Canadien de 1983 à 1986.
«Il possède un talent de haut niveau, mélangé à l'attitude d'un joueur de hockey professionnel. Il pratique un style nord-sud, il va au filet. Ce style de jeu, tous les joueurs peuvent le pratiquer. Par contre, ce qui le démarque, c'est qu'Alex possède les habiletés, le niveau de compétitivité et la hargne qui lui permettent de finir des jeux. C'est un joueur spécial.»
- John Wroblewski
Turcotte est un joueur de centre de petit gabarit (5 pieds et 11 pouces). Il a terminé sa saison avec l'équipe de développement américaine avec 11 buts, 22 mentions d'aide pour 33 points en 15 rencontres. À titre comparatif, Jack Hughes a cumulé 40 points en cinq rencontres de plus.
L'Américain est classé pour sortir dans le top 15 au prochain repêchage de la LNH selon plusieurs experts.
Si rien ne change d'ici là, Turcotte devrait rejoindre les Badgers de l'Université du Wisconsin la saison prochaine.
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