Que se passe-t-il en Arizona?
Les Coyotes de l'Arizona en ont surpris plus d'un, en début de saison, en présentant une fiche de 19-12-4 (42 points en 35 matchs) à la mi-décembre, ce qui les plaçait dans les sommets de la division Pacifique.
Puis, le 16 décembre dernier, les Coyotes ont fait l'acquisition de Taylor Hall, en provenance du New Jersey.
Depuis cette acquisition, l'équipe a tenu une fiche de 14-17-4, soit une récolte de 32 points en 35 matchs.
Il s'agit donc d'une baisse de 10 points (0,3 point par match) depuis que Hall s'est joint à l'équipe.
De plus, l'équipe se retrouve aujourd'hui au 22e rang du classement général de la LNH, puis au cinquième rang de sa division.
De son côté, Taylor Hall n'a pas nécessairement mal fait, lui qui a récolté 27 points en 35 matchs avec les Coyotes et qui en avait préalablement récolté 25 en 30 matchs avec les Devils.
De plus, l'Arizona a fait l'acquisition, durant la saison morte, de l'attaquant Phil Kessel, envoyant ainsi Alex Galchenyuk à Pittsburgh.
Kessel venait de connaître des saisons de 92 points en 82 matchs (2017-18) et de 82 points en 82 matchs (2018-19), mais on est loin de cette moyenne en Arizona. Kessel compte 38 points en 70 matchs à sa première saison avec les Coyotes avec un différentiel de -21.
Sinon, du côté de l'avenir, le jeune Clayton Keller avait connu une très bonne saison recrue, avec une récolte de 65 points en 82 matchs (0,79 point par match). La saison dernière, l'attaquant de 21 ans avait connu une baisse de régime, lui qui n'avait récolté que 47 points en 82 matchs (0,57 point par match).
Cette saison, après 70 matchs, le choix de premier tour de l'équipe (7e au total) en 2016 compte 44 points, soit une production de 0,63 point par match.
C'est une amélioration comparativement à la saison dernière, certes, mais on est loin des statistiques auxquelles on s'attend de la part de celui qui est vu comme le futur de l'équipe à l'attaque.
Sinon, du côté positif des choses, on note la constance de l'attaquant Nick Schmaltz, acquis des Blackhawks de Chicago le 25 novembre 2018.
Dans un premier temps, il avait bien terminé la saison avec les Coyotes, récoltant 14 points en 17 matchs. Sa saison la plus productive en était une de 52 points en 78 matchs, lors de la saison 2917-18, soit une production de 0,97 point par match.
Cette saison, Schmaltz vient au premier rang au niveau des points chez les Coyotes, avec une récolte de 45 points en 70 matchs, soit une production de 0,64 point par partie.
Encore une fois, sa contribution est très utile pour l'équipe, mais on est en droit de s'attendre à plus de sa part.
Finalement, la meilleure progression est du côté des gardiens de but. Voici les statistiques des deux gardiens au cours des deux dernières saisons :
- Darcy Kuemper (2018-19) : Fiche de 27-20-8 / MBA de 2,33 / %Eff de 0,925
- Darcy Kuemper (2019-20) : Fiche de 16-11-2 / MBA de 2,22 / %Eff de 0,928
- Antti Raanta (2018-19) : Fiche de 5-6-0 / MBA de 2,88 / %Eff de 0,906
- Antti Raanta (2019-20) : Fiche de 15-14-3 / MBA de 2,63 / %Eff de 0,921
Du côté de Raanta, sa saison 2017-18 était tout feu tout flamme, mais une blessure est venue tout gâcher, le limitant à 12 départs la saison dernière.
Par contre, on peut voir une progression dans son jeu, ce qui porte à croire qu'il pourrait être en mesure de retrouver la forme qu'il avait quelques saisons plus tôt.
Bref, malgré un bon début de saison et des changements intéressants, les Coyotes de l'Arizona n'arrivent toujours pas à se maintenir en position afin de participer aux séries éliminatoires, eux qui ont raté les séries au cours des sept dernières saisons.
Les joueurs d'impact devront se lever et produire davantage. Reste à voir qui sera de retour et qui partira.
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