Les Panthers mettent sous contrat un de leurs meilleurs espoirs!
Lors du repêchage de 2018, au 15e rang, les Panthers de la Floride ont jeté leur dévolu sur un attaquant russe, Grigori Denisenko.
Aujourd'hui, l'équipe annonce avoir consenti un contrat d'entrée d'une durée de trois ans à leur ancien choix de première ronde.
Denisenko, qui aura 20 ans à la fin du mois de juin, est perçu par plusieurs analystes comme une potentielle future vedette de la Ligue nationale.
Il possède un tir très puissant et ses habiletés offensives devraient s'acclimater facilement à la LNH. Cette saison, le jeune russe a récolté six buts et six aides en 38 matchs avec le Lokomotiv Iaroslavl. Il a ajouté un but en six parties éliminatoires.
Il s'est d'ailleurs fait connaître lors du dernier Championnat mondial junior, dans lequel il représentait son pays à titre de capitaine. Denisenko a mené l'équipe avec neuf points en sept parties, pour enfin aider la Russie à remporter la médaille d'argent.
Il avait aussi gagné la médaille de bronze au mondial junior en 2019, accumulant encore neuf points, dont quatre buts, en sept rencontres.
« Grigori est un attaquant dynamique et très talentueux qui a toujours été parmi les meilleurs sur la scène internationale, a noté le directeur général des Panthers, Dale Tallon, dans un communiqué. Nous sommes très heureux de le voir se joindre aux Panthers pour plusieurs années. »
Ce qui est certain, c'est que Denisenko sera en compétition avec plusieurs bons jeunes joueurs afin d'obtenir un poste régulier avec le grand club la saison prochaine. Plusieurs joueurs dans la banque d'espoirs des Panthers n'attendent que de se faire valoir, et disons-le, ils ont beaucoup de potentiel aussi. Parmi ceux-ci, il y a entre autre l'ancien choix de première ronde des Panthers, Owen Tippett, qui a fini au premier rang des pointeurs du club-école de l'équipe floridienne, sans oublier Aleksi Heponiemi, qui pourrait bien surprendre et se tailler un poste avec le grand club.
