La rumeur de transaction entre Vegas et Washington s'est concrétisée
Durant toute la journée d'hier, une rumeur a circulé affirmant que les Golden Knights et les Capitals seraient en pourparlers afin de conclure une transaction.
David Pagnotta de The Fourth Period, un initié de la LNH, a été l'un de ceux qui a rapporté que Chandler Stephenson était sur le point d'être échangé à Vegas.
Mike Vogel, un initié des Capitals, a aussi rapporté la nouvelle en précisant que la transaction serait conclue avant la rencontre d'aujourd'hui opposant Washington à San José.
Un troisième, Darren Dreger de TSN, l' a lui aussi confirmée en déclarant que les deux clubs étaient près de parvenir à une entente.
En début de soirée, la rumeur, qui circulait depuis plusieurs heures, s'est finalement concrétisée. Comme prévu, les Golden Knights ont acquis les services de Chandler Stephenson.
En retour, les Capitals obtiennent un choix de 5e ronde lors du repêchage 2021 de la LNH.
En 2012, les Capitals avaient fait de Stephenson leur sélection de 3e ronde, 77e choix au total.
Durant son association avec l'organisation, le joueur de centre a participé à 180 matchs avec les Bears de Hershey, leur club-école dans la LAH, y récoltant 87 points (30B, 57P).
Il a aussi disputé 168 rencontres avec le grand club durant lesquelles il a amassé 33 points (14B, 19P). En 2018, il a aidé le club à remporter la Coupe Stanley.
Depuis ses débuts dans la LNH, Stephenson a toujours dû lutter pour mériter et conserver sa place au sein de l'alignement régulier, et ce, même si, l'été dernier, il a signé une prolongation de contrat d'un an d'une valeur de 1.05 million $.
Cette saison, il a participé à 24 rencontres y obtenant un temps d'utilisation moyen légèrement inférieur à 12 minutes/match. Au moment de quitter l'équipe, il avait récolté quatre points dont un but.
Les Capitals doivent composer avec un cap salarial très serré et le retour imminent de Carl Hagelin est probablement l'une des raisons qui les a incités à procéder à une transaction afin de libérer un peu d'espace sur leur masse salariale.
Le salaire de Stephenson étant un peu plus élevé que le minimum de 700 000$ permis par la ligue, Washington, en l'échangeant, économise quelques centaines de milliers de dollars.
C'est peu, mais cette légère marge de manoeuvre peut faire une grande différence.
Hagelin, qui était sur la liste des blessés à long terme, en raison d'une blessure au haut du corps, a, en effet, reçu le feu vert de l'équipe médicale pour revenir au jeu et il pourrait même être de l'alignement lorsque les Caps affronteront les Sharks ce soir.
Pour l'intégrer, Washington devait libérer un peu d'espace sur leur masse salariale ce qu'ils ont fait.
Les Golden Knights, quant à eux, sont privés des services de Cody Eakin, dont la condition est évaluée sur une base hebdomadaire, en raison d'une blessure au haut du corps.
Cette absence a créé un besoin au poste de centre, mais aussi sur le désavantage numérique. Stephenson pourra les combler tous les deux puisqu'il était régulièrement envoyé dans la mêlée, à Washington, lorsque le club était pénalisé.
Lors de l'annonce de cette transaction, l'organisation a aussi révélé que Nicolas Roy avait été rétrogradé aux Wolves de Chicago, leur club-école dans la LAH.
Cette transaction devrait donc être profitable aux deux organisations surtout à Stephenson. Ce changement de vestiaire pourrait, en effet, lui permettre de connaître davantage de succès.
