La reconstruction des Kings est terminée selon leur entraîneur-chef
Les dernières saison des Kings de Los Angeles ne furent certainement pas à l'image de la formation qui a remporté deux Coupe Stanley en trois ans. C'est plutôt dans une reconstruction qu'était plongée l'organisation californienne, mais si on se fie à ce que l'entraîneur-chef de l'équipe mentionne, cette remise à niveau semble bel et bien terminée.
Le pilote de 53 ans a indiqué au quotidien Los Angeles Times cette fin de semaine que la reconstruction est terminée et qu'il faudra s'attendre à l'inattendu lors de la prochaine saison.
« Les joueurs qui sont de retour cette saison, ils seront nos joueurs à long terme. J'ai écouté Rob Blake [le directeur général des Kings] parler avec chacun d'entre eux et leur dire : "Écoute, nous avons pas mal fini la phase initiale de la reconstruction." Nous avons échangé quelques joueurs et acquis d'autres joueurs. Le temps est venu de redresser la barre. » - Todd McLellan
Le DG des Kings, Rob Blake, a été quelque peu actif pendant la saison morte. En plus de sélectionner le joueur de centre Quinton Byfield avec le deuxième choix au total du dernier encan amateur, il a fait l'acquisition de Olli Maatta des Penguins de Pittsburgh et de Lias Andersson des Rangers de New York. Ces acquisitions ont bien sûr très plu à McLellan.
« Ça montre que nous tentons d'améliorer notre équipe et que nous tentons de monter la pente plutôt que d'attendre. Voulons-nous aller de l'avant et développer notre programme afin de grimper au classement? Bien sûr. L'ajout de Byfield et Lias Andersson à notre bassin d'espoirs, c'est plutôt excitant, a-t-il ajouté. Cela dit, il y a de nombreux jeunes espoirs qui ont un an de plus, ils sont plus forts et plus affamés et ils vont se battre pour un poste, aussi. » - Todd McLellan
Les joueurs des Kings auront certainement bien hâte de retrouver la patinoire. Ces derniers n'ont pas participé aux dernières séries éliminatoires de la LNH et n'ont donc pas touché officiellement la glace depuis le 12 mars dernier. Ce fait ne semble toutefois pas inquiéter le pilote de la formation, qui assure que ses joueurs seront prêts.
« Nous serons dans une bonne position, nous n'aurons pas d'excuses. Et nous serons aussi prêts que possible. Est-ce que ça nous mènera à des victoires? Nous l'espérons, certainement. Mais nous devons relever le défi. » - Todd McLellan
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