Il est un grand homme, avec de la classe comme on en voit rarement, et un athlète aussi passionné qu'attachant.
Aujourd'hui, sa femme Véronique lui a écrit une incroyable lettre d'amour publique, qui en dit long sur l'homme et le père de famille.
« Dire que je suis fière de mon mari serait un euphémisme.
Marc a accompli tant de choses au cours de sa carrière. Peu de gens arrivent à atteindre la LNH. Encore moins continuent à jouer dans cette ligue jusqu'à la fin de la trentaine.
J'aime lui envoyer un texto après un bon match : Tu l'as toujours, mon vieux ce qui, je le sais, peut sembler fou pour quiconque en dehors du hockey, mais oui, dans ce monde, 37 ans, c'est vieux.
Marc a commencé à jouer dans la LNH alors qu'il n'avait que 18 ans. Maintenant, il joue contre des gars qui ont presque la moitié de son âge, et je suis tellement fière et impressionnée de le voir toujours épanoui. Il sait que c'est un privilège de faire ce qu'il fait.
Il aime tellement gagner que, pour lui, cette étape de 500 victoires est l'une des plus significatives de toute sa carrière. Marc est tellement un gars d'équipe. Il a toujours privilégié le succès de son équipe au sien. Soulever la coupe Stanley était un rêve devenu réalité pour lui.
Faire partie de l'équipe olympique à Vancouver en était une autre. Je me souviens encore de son sourire lorsqu'il nous a dit l'année dernière qu'il avait remporté la Vézina - même s'il n'a pas pu s'empêcher de dire tout de suite qu'il se sentait mal pour les autres nominés parce qu'il pensait qu'ils le méritaient aussi.
Il parle très rarement de statistiques ; en fait, je sais qu'il en trouverait beaucoup auprès d'un membre de l'équipe le jour même du match. Mais je pense qu'il a en tête 500 victoires depuis le moment où il a atteint les 400. Il espérait pouvoir rejoindre le club des 500 aux côtés de ses idoles d'enfance, Martin Brodeur et Patrick Roy.
Je suis tellement heureux pour lui, non seulement qu'il l'ait atteint, mais qu'il ait pu le faire devant nos amis et notre famille dans notre ville natale de Montréal. En plus de cela, il l'a fait en portant le chandail de la LNH préféré de son défunt père.
Le voyage vers 500 a été pour le moins un tourbillon.
Les 14 premières années se sont déroulées à Pittsburgh, où nous avons noué tellement de souvenirs et d'amitiés incroyables. Marc a joué avec et contre tant de joueurs qu'il considère comme des légendes du hockey.
Je suis presque sûr que nous avons encore quelque part parmi nos cartons de déménagement la première rondelle qu'il a arrêtée contre Mario Lemieux à l'entraînement.
Il a traversé des moments difficiles, comme un lock-out et quelques mauvaises commotions cérébrales, et a vécu l'excitation de faire partie des Jeux olympiques et de remporter trois coupes Stanley. Nous avons fondé notre famille là-bas avec nos filles Estelle et Scarlett.
Nous avons été dévastés lorsque nous avons quitté Pittsburgh. Autant nous voulions garder à l'esprit que tout cela est une entreprise, quand vous passez autant de temps quelque part et établissez autant de connexions, il est difficile de partir.
Mais tout arrive pour une raison, et nous avons fini par adorer notre séjour à Las Vegas. La première saison ressemblait à un conte de fées, à quelques victoires près de la vraie fin heureuse.
Les fans ont adopté Marc et notre famille, qui s'est agrandie à nouveau avec la naissance de notre fils James. Et, du moins à mes yeux, il a encore prouvé qu'il "l'avait toujours", ajoutant quelques trophées supplémentaires à sa ceinture.
Cet été, il a encore été très difficile de découvrir que Marc avait été échangé car, en plus de tout cela, cette fois nos enfants étaient assez grands pour vraiment le comprendre. Mais nous n'arrêtions pas de penser à tous nos amis hockeyeurs qui avaient été échangés tant de fois au cours de leur carrière.
Un de mes amis avisés m'a dit qu'en fin de compte, vous voulez être là où vous êtes voulus. C'est exactement ce que nous ressentons en ce moment à Chicago. L'équipe et l'organisation ont été formidables et très accueillantes. Ils apprécient et respectent Marc et il continue à jouer le jeu qu'il aime.
Les enfants sont heureux ici et nous aimons tous explorer notre nouvelle ville. Chicago est si belle et il y a tellement de choses à faire. Même s'il était plus difficile de déménager avec des enfants plus âgés, cela a aussi ses avantages. Nos filles sont capables de mieux comprendre.
Ils savent et voient à quel point leur père travaille dur. Bien sûr pour eux, il est le meilleur gardien de but au monde, mais ce qui me rend encore plus fière, c'est qu'ils voient aussi à quel point les fans aiment Marc pour qui il est en tant que personne.
Nous sommes ensemble depuis près de 20 ans maintenant et, même si je dois admettre que non, il ne sourit pas TOUJOURS, je peux attester qu'il est la personne la plus gentille que j'aie jamais rencontrée.
Il a eu de nombreux moments déchirants dans sa carrière qu'il a gérés avec tant de force et de classe. Il fait tellement de choses dans la communauté, dont la plupart ne sont jamais mentionnés parce qu'il ne veut pas de reconnaissance.
De petits actes de gentillesse, comme emmener des enfants qui luttent contre le cancer à des jeux, ou acheter une pizza pour un refuge pour sans-abri à Edmonton alors qu'il était dans la bulle il y a deux étés, ou payer six mois de loyer pour une famille en difficulté, ou construire un terrain de jeu pour les enfants défavorisés . C'est le genre de personne que mon mari est et dont je suis le plus fier.
Et à la maison, aussi ringard que cela puisse paraître, il est le "Papa" le plus incroyable. Si vous vous demandez quel pourrait être le prochain souhait de hockey pour quelqu'un qui a accompli tant de choses, je pense que pour lui, c'est aussi simple que de pouvoir jouer assez longtemps pour que notre fils de 2 ans, James, se souvienne d'avoir vu son père jouer dans la LNH.
À travers tout cela, ma famille et moi vous remercions, tous les fans de Marc de près et de loin, pour votre amour et votre support, ça vaut tout l'or du monde pour nous! » - Véronique
Wow, wow et re-wow. Je suis sans mots.