Déclaration très intéressante de Gary Bettman sur le retour des Nordiques de Québec et sur une annonce d'expansion qui serait une réelle option

PUBLICATION

Francois Dumas
22 octobre 2023 (14h07)

Depuis une quinzaine d'années, le dossier entourant l'éventuel retour des Nordiques de Québec a fait la pluie et le beau temps dans l'actualité au Québec.

Malgré tous les efforts qui ont été déployés pour favoriser l'implantation d'une nouvelle franchise de la LNH à Québec, le Centre Videotron, inauguré en 2015 au coût de 370 millions de dollars, est toujours en attente de revoir du hockey professionnel de façon permanente.

Mais voilà que l'espoir pourrait être de retour car comme le rapporte le site Marqueur.com, il semble bien que la LNH aille de l'avant avec le projet d'expansion au cours des prochaines années.

C'est du moins l'avis de l'informateur Pierre LeBrun, qui a fait cette intéressante déclaration sur les ondes de TSN à la suite des propos de Gary Bettman concernant l'arrivée potentielle de nouvelles formations dans la LNH.

« Pour moi, ce n'est pas ''si'', mais ''quand''. Vous sentiez cela en entendant Gary Bettman et en voyant bien son langage corporel à la rencontre des gouverneurs à New York, mercredi. »

« On dirait qu'il a failli dire qu'il allait arriver quelque chose, mais il a déclaré: ''Non, nous ne sommes pas encore prêts''. Cependant, il a ensuite parlé de l'intérêt récurrent exprimé dans les conversations qu'il tient avec les quatre villes: Atlanta, Houston, Salt Lake City et Québec. »

Des propos plutôt intéressants de la part de LeBrun mais comme on le sait, les amateurs de hockey de la ville de Québec ont été échaudés à quelques reprises par le passé.

Cependant, le fait que Québec ait été mentionné par le numéro un de la LNH peut quand même être vu comme un signe positif et que les dirigeants du circuit ont encore de l'intérêt pour ce marché.

Cela dit, si les villes de Houston et Atlanta semblent avoir une petite longueur d'avance, pour l'instant, sur Québec et Salt Lake City, il ne faudrait pas écarter la possibilité que la ligue ajoute quatre nouvelles équipes dans les prochaines années car il est plus simple d'opérer avec un nombre pair d'équipes au sein d'une même conférence, 18 fois deux égales 36, plutôt qu'un chiffre impair, 17 fois deux égales 34.

Bon ok, j'y vais ici d'une proposition plutôt personnelle mais la LNH aurait avantage à élargir ses cadres parce qu'il faut s'attendre à ce que les autres circuits majeurs (NFL, NBA et Baseball majeur) décident eux aussi à ajouter de nouvelles équipes d'ici quelques années.

Même si l'on peut s'attendre à ce que le prix d'une nouvelle concession dans la LNH frôle le milliard de dollars en argent américain, on peut tout de même espérer qu'une candidature de la ville de Québec soit déposée lorsque la ligue décidera d'amorcer son processus d'expansion et qu'à partir de ce moment-là, l'espoir sera de retour.

Il reste à savoir pour combien de temps.