Une légende intronisée des Blackhawks s'est éteinte mardi
L'une des grande légende des Blackhawks de Chicago nous quitte...
L'ancien cerbère qui a fait sa marque devant le filet des Blackhawks de Chicago et des Canadiens de Montréal durant sa carrière longue de 16 saisons dans le circuit Bettman, Tony Esposito, s'est éteint, mardi, à l'âge de 78 ans.
Atteinte d'un cancer du pancréas, l'ancienne vedette de la LHN a vécu les derniers mois difficilement.
Auteur de 423 victoires en carrière dans la LNH, Tony Esposito a poussé son dernier souffle mardi. Le président de l'organisation des Blackhawks de Chicago, Rocky Wirtz, a livré un magnifique témoignage sur celui qui a joué les 15 dernières campagnes de sa carrière en Illinois.
Quatre générations de ma famille ont été bénies par son éthique de travail, sa présence et son esprit, dans ce qu'il a accompli dans sa carrière digne du Temple de la renommée », a rapporté TVA Nouvelles.
Il n'est pas le seul qui a laissé parler son coeur à l'endroit de Tony Esposito, puisque le commissaire Gary Bettman a tenu à livrer un mot à la mémoire du grand gardien de but qu'il a été.
Tony a laissé une marque indélébile sur la glace et la communauté. Au-delà de ses multiples reconnaissances individuelles, ce fut le style, le charisme et le coeur d'Esposito qui ont soulevé la passion des partisans à travers la LNH.
«Tony O» était un compétiteur féroce qui ressentait beaucoup de fierté à être un sportif, que ce soit en tant que pionnier au style papillon des gardiens de but, ou en tant qu'un des meilleurs ambassadeurs de la LNH. »
Tony Esposito a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1988, soit quatre ans après s'être retiré, grâce à ses trois conquêtes du trophée Vézina, distinction remise au meilleur gardien de la LNH en saison régulière.
Il a eu sa part de succès dans la conquête de la Coupe Stanley par les Canadiens de Montréal en 1968-1969, année où il a disputé 13 parties devant la cage des siens.
Ce fut toutefois sa seule saison dans le giron montréalais avant d'être libéré lors de l'été 1969, puisque le CH pouvait compter sur Roger Vachon et Gump Worsley, deux excellents gardiens de l'époque.
