Une demande controversée du Canadien de Montréal ne fait pas l'unanimité et pourrait être revue

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Mathieu Charbonneau
9 janvier 2023 (13h25)

Le voyage annuel du temps des Fêtes du Canadien est une caractéristique de la plupart des saisons depuis 1987-88. À ce moment, la troupe de Jean Perron avait alors joué les quatre matchs après Noël loin du Forum. L'année suivante, Pat Burns a dû quitter la ville pour cinq matchs.

Depuis lors, les Canadiens disputent de cinq à dix matchs à l'extérieur de la maison au pire moment de l'année, tandis que des événements allant des Ice Capades au Cirque du Soleil à Disney on Ice envahissent leur bâtiment.

Comme le rapporte Jack Todd de The Gazette , ce voyage est historiquement une catastrophe. Les dernières semaines du CH n'ont pas fait exception à la règle. Le vétéran journaliste a commencé son analyse lors de la saison 1996-1997, soit la première au Centre Bell. Le club avait, pour une rare fois, terminé avec une fiche positive de ce voyage (3-0-2).

Depuis 1996-1997, les Canadiens ont un dossier sur la route (non officiel et calculée par Todd) de 60-88-9 pendant la période des Fêtes, y compris les matchs solitaires occasionnels joués à domicile. Lors de la même période de temps, soit depuis 1996, la fiche du club sur la route est de 415-450-38.

Si on enlève les matchs nuls et qu'on ne porte pas attention aux matchs gagnés ou perdus en prolongation ou en fusillade, le pourcentage de victoires lors du voyages du temps des Fêtes depuis le déménagement au Centre Bell est de 0,405. De l'autre côté, le pourcentage de victoires sur la route est de 0,480 depuis la saison 1996-97.

On en vient à se demander si ce voyage est encore pertinent dans la situation actuelle du club. Quand on sait que le CH vise à une évolution et une atteinte de constance au cours des prochaines années, est-ce pertinent de mettre, volontairement rappelons-le, ce voyage sur le chemin?

Ce voyage est en effet une demande de l'organisation qui préfère, comme nous le disions plus haut, remplir le Centre Bell d'événements pendant la période des Fêtes au profit de quelques matchs de son équipe. La rentabilité de l'édifice est alors bien plus grande, au grand plaisir de Geoff Molson et des actionnaires.

Une demande controversée et qui ne fait pas l'unanimité

Les effets du voyages sont cependant biens plus grands que la simple fiche du club pendant ce dernier. Le désastre continue au retour du club à domicile alors que ce dernier a pris des plis de ses défaites et a surtout perdu beaucoup en confiance. Les premiers match à la maison sont donc, comme nous pouvons le voir actuellement, assez difficiles.

C'est sans compter le fait que les joueurs et membres de l'organisation sont toujours à l'extérieur à l'approche de Noël, ce qui peut générer un certain stress de ne pas être là à temps avec leur famille (voir ici).

S'il veut vraiment le succès de son club, Geoff Molson devra plus tôt que tard penser à changer sa philosophie et ne plus exiger à la ligue que son club quitte pendant des jours pendant cette période.