Révélation surprise: nous savons enfin qui a insisté pour que le Canadien signe Arber Xhekaj

PUBLICATION

Francois Dumas
10 octobre 2022 (18h02)

Véritable révélation du dernier camp d'entraînement chez le Canadien, le défenseur Arber Xhekaj a fait tourner bien des têtes par son style plutôt robuste.

Cependant, il faut aussi considérer la qualité de son jeu.

Et voilà maintenant que le jeune homme de 21 ans a réussi son pari et il débutera la saison avec le grand club, sans même avoir disputé un seul match dans la Ligue américaine. Pas si mal pour un joueur non repêché.

On peut même dire qu'il a en quelque sorte forcé la main à la direction de l'équipe de la garder à Montréal pour débuter la saison, mais saviez-vous que sans l'apport d'un ancien défenseur de l'équipe, Xhekaj aurait pu ne jamais jouer avec le Canadien?

Comme le rapporte Charles-Alexis Brisebois, du site Danslescoulisses.com, c'est nul autre que Ben Chiarot qui a réussi à convaincre l'ancien directeur général du Canadien, Marc Bergevin, de lui faire signer un contrat à la fin du camp d'entraînement l'an passé (à Xhekaj).

C'est du moins ce qu'a révélé le journaliste de Sportsnet, Eric Engels, dans un article paru il y a environ une semaine.

Il mentionne qu'après avoir reçu une invitation pour le camp d'entraînement du Canadien en 2021, Xhekaj a fortement impressionné la direction de l'équipe, mais la décision de lui offrir un contrat a été facilitée par Chiarot lors d'une rencontre qu'il a eue avec Bergevin dans son bureau.

En plus, notez que Chiarot et Xhekaj ont fréquenté la même école dans la région d'Hamilton et comme les deux arrières ont un penchant pour le jeu robuste, l'ancien numéro 8 du CH s'est attaché au jeune homme et il a dit ce qu'il pensait de lui à son patron.

On connaît maintenant la suite, Xhekaj a signé une entente avec le Canadien et le voilà maintenant prêt à affronter les meilleurs joueurs de hockey au monde.

Et en plus, il obtiendra son baptême de feu face aux Maple Leafs de Toronto. Une méchante belle histoire.

Crédit : Eric Engels, Sportsnet
Canadiens' Arber Xhekaj jumping ahead in race to earn a job on blue line