Certainement grâce à une saison de 36 buts à son année recrue en 2016-2017.
Toutefois, au cours de la saison 2018-2019, il a marqué 18 de ses 30 buts en 12 matchs en novembre, puis il n'a trouvé le fond du filet qu'à 12 reprises lors des 58 derniers matchs de la saison.
Le Finlandais sera joueur autonome avec restriction le 1er juillet prochain. Le directeur général des Jets, Kevin Cheveldayoff, devra le mettre sous contrat. À titre de comparaison, voici quelques joueurs qui ont signé des contrats au cours des dernières années :
Jake Guentzel 6 M$ / an
William Nylander 6,9 M$ / an
Leon Draisaitl 8,5 M$ / an
David Pastrnak 6,6 M$ / an
Nikolaj Ehlers 6 M$ / an
Johnny Gaudreau 6,7 M$ / an
Filip Forsberg 6 M$ / an
Vladimir Tarasenko 7,5 M$ / an
La saison difficile qu'a connu Laine lors de sa troisième année crée un débat intéressant. Devrait-il être payé comme le joueur qu'il était en 2017-18 (44 buts-26 passes) ou selon la campagne 2018-19 (30 buts-20 passes)? Cela pourrait être un point de discorde lors des prochaines négociations.
Selon le site Capfriendly.com, les Jets disposent encore d'environ 25 millions de dollars sur la masse salariale. Cependant, ils doivent signer quelques joueurs autonomes sans restriction comme Kyle Connor, Andrew Copp et le défenseur Jacob Trouba.
Projection : Un contrat de 7 saisons avoisinant les 54,6 millions de dollars pour environ 7,8 millions par campagne serait-il juste pour le joueur de 21 ans?