Nate Thompson : l'arme fatale des Flyers dans leur préparation face au CH
C'est dans un peu plus de 24 heures que s'amorcera la série de premier tour du Canadien de Montréal face aux Flyers de Philadelphie.
Avec le court délai entre chaque ronde dont est victime ce format éliminatoire exceptionnel causé par la COVID-19, les deux équipes qui se disputeront une place au tour suivant n'auront eu que très peu de temps pour s'étudier l'une et l'autre.
Toutefois, disons que les Flyers ont un avantage considérable dans leur préparation face au Tricolore.
En effet, souvenons-nous qu'à la plus récente date limite des transactions, Marc Bergevin a envoyé les services de son valeureux quatrième centre qu'était Nate Thompson à Philadelphie en retour d'un choix de cinquième tour en 2021.
À ce moment, la Sainte-Flanelle accusait un sérieux retard sur une place en séries et ne se doutait guère qu'un siège au bal éliminatoire lui était réservé cinq mois plus tard.
Avec le recul, parions que le DG du Bleu-Blanc-Rouge y aurait pensé à deux fois avant d'envoyer Thompson sous les cieux de leur adversaire de la première ronde.
Quoiqu'il en soit, ce qui est fait est maintenant chose du passé et l'histoire raconte que l'ancien du Canadien a été d'une précieuse aide à son équipe afin d'exposer les failles dans le jeu du CH :
D'entrée de jeu, le centre de 35 ans avoue que ce sera particulier d'affronter ses anciens camarades, mais il n'entend pas faire de cadeaux maintenant qu'il partage un vestiaire différent :
D'ailleurs, l'entraîneur-chef des Flyers, Alain Vigneault, a confirmé que Thompson lui avait été d'une aide importante dans l'élaboration de son plan de match, tout en vantant les mérites de son nouveau guerrier :
« C'est un véritable professionnel dans sa façon de se préparer, dans sa façon de compétitionner et dans sa façon d'être avec ses coéquipiers. Il vient pour jouer et il joue avec intensité, a vanté Vigneault. Il est avec nous depuis peu, mais nul doute que c'est un joueur d'une grande valeur. »
Le capitaine de l'équipe, Claude Giroux, ne pourrait être plus d'accord avec les propos de son stratège en chef au sujet du numéro 44 en orange :
Immense progrès pour KK et Suzuki
Lors de cet entretien, Nate Thompson en a profité pour louanger ses deux protégés qu'étaient Nick Suzuki et Jesperi Kotkaniemi lors de son passage en terres montréalaises.
Tel un père de famille, le pivot de 6 pieds 1 pouce et 205 livres s'est dit fier du progrès des deux futurs premiers centres du Canadien de Montréal :
« D'ailleurs, nous devrons nous assurer d'afficher beaucoup d'intensité contre eux. Je sais qu'ils feront la même chose contre nous », a-t-il conclu.
Bref, à la lumière de ces propos, parions que les joueurs des Flyers de Philadelphie seront fin prêts devant le Tricolore ce mercredi à compter de 20 h 00.
Si Nate Thompson sera assurément un informateur de taille pour la troupe d'Alain Vigneault, il n'en demeure pas moins que Claude Julien aura assurément une stratégie pour vaincre la formation de la Pennsylvanie et comme on dit, l'issu de la rencontre se jouera avant tout sur la patinoire, comme nous avons pu le constater dans la série de qualification face aux Penguins...
