Le meilleur buteur de la OHL pourrait jouer avec les Maple Leafs bientôt.

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Benjamin Marois
27 mars 2020 (19h58)

Même si les Maple Leafs ont déjà toute une attaque dévastatrice (237 buts, bon pour le deuxième rang), un autre buteur pourrait se joindre à eux pour la prochaine saison.

Il s'agit de leur espoir Nick Robertson, qui jouait cette année dans la OHL pour les Petes de Peterborough.

Robertson a terminé au meilleur rang des buteurs de la OHL avec une récolte de 55 buts en 46 joutes, et ce, à 18 ans. I

l fait partie du top 30 des meilleurs buteurs 19 ans et moins (U19) OHL depuis 1980.

Dans ce top 30, pour vous donner une idée, on retrouve Éric Lindros, John Tavares, Steven Stamkos et Patrick Kane notamment. Donc, faire partie d'une telle catégorie de joueurs est très significatif.

Pourtant, cet espoir n'a pas connu de succès dès son entrée dans la Ligue de l'Ontario.

En effet, à son année recrue, il a marqué 15 buts et amassé 33 points en 62 matchs. Ensuite, à sa deuxième saison, il a enregistré 55 points, dont 27 buts, en 54 matchs.

Finalement, il a affiché 86 points, incluant 55 buts, en 46 parties. Il a raté un mois d'activités à cause d'un doigt fracturé, mais cela ne l'a pas ralenti.

Avec une telle progression et toute une saison cette année, l'espoir des Leafs pourrait faire le saut dans la LNH dès la prochaine saison.

Robertson a mentionné qu'il était prêt mentalement pour la LNH, mais physiquement il n'est pas certain, lui qui mesure 5 pieds 9 et pèse 164 livres.

Il possède le talent, mais il y a beaucoup plus que ça. Il doit travailler pour être plus gros, plus fort physiquement et avoir plus de force dans les jambes selon lui.

D'ailleurs, l'analyste de TSN Craig Button a mentionné trois choses à propos du jeune joueur qui pourrait le mener à la Ligue nationale dès l'année prochaine : Premièrement, il est très intelligent.

Deuxièmement, il n'essaye jamais d'être plus fort que ce qu'il est réellement. Il ne s'engage pas dans des bagarres pour l'obtention de la rondelle lorsqu'il sait qu'il ne peut pas les gagner.

Il sait comment gérer son temps et l'espace sur la patinoire et ça lui permet de ne jamais se placer en position défavorable. C'est une qualité exceptionnelle. Troisièmement, il n'est pas seulement un marqueur, il est un joueur qui garde la rondelle et qui fait des jeux avec celle-ci.

Ce n'est pas le type de joueur qui a besoin de rester au même endroit et ne pas bouger pour compter. Il dispose de plusieurs éléments qui le rend vraiment bon, qui le rend difficile à contraindre.

Ce même analyste, n'a pas hésité à comparer le petit ailier gauche à Jake Guentzel des Penguins de Pittsburgh :

« Il est comme Jake Guentzel. Jake était identique au même âge; petit, il n'avait pas maturé physiquement, il avait besoin de temps pour se développer. Par contre, tout ce que Jake faisait, c'était qu'il produisait. Ça lui a pris du temps avant d'être mature physiquement et, maintenant, vous regardez Guentzel et je crois que Nick Robertson est un clone lui. »

Robertson a été repêché au deuxième tour (53e rang au total) de l'encan 2019.

Évidemment, il a été repêché avant sa grosse saison donc cela explique peut-être pourquoi qu'il n'a pas été choisis en première ronde et un autre facteur qui ne l'a pas aidé est son petit gabarit.

Les prochains mois seront déterminants pour l'attaquant de 18 ans pour savoir s'il fera ses débuts dans la LNH, lui qui n'a pas joué une seule partie en présaison durant le camp des Maple Leafs.

Le réseau TSN a contacté le joueur cette semaine par téléphone alors que le numéro 16 des Petes était au domicile de ses parents en Sierra Madre (Californie).

L'adolescent a parlé de sa progression, de ses buts et de ses moments préférés et de son futur avec le grand club.

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