La fin pour Ristolainen à Buffalo?
Le questionnement entourant l'avenir du défenseur des Sabres, Rasmus Ristolainen, a pris une autre tournure.
En effet, lorsqu'il a laissé entendre qu'il avait demandé à être échangé lors d'une entrevue avec la chaîne de télévision finlandaise MTV Sports.
Le titre de l'article de MTV Sports est le suivant :
Il veut aller ailleurs. »
Lorsqu'il a rencontré les journalistes de Buffalo à la fin de la saison, Ristolainen a semblé ne pas savoir s'il devait changer de décor ou s'il voulait rester avec les Sabres, lui qui est encore sous contrat pour trois saisons qui lui rapporte 5.4 M$ de dollars par année.
Âgé de 24 ans seulement, Ristolainen a été le choix de 1re ronde des Sabres de Buffalo (8e) au repêchage de 2013. La saison dernière, le jeune joueur a tout de même accumulé une fiche de 5 buts et 38 passes pour un total de 43 points en 78 matchs.
Il a terminé la saison avec un différentiel de -41, ce qui n'est pas nécessairement à l'image de sa performance globale. Ce différentiel est le deuxième pire parmi tous les joueurs de la LNH depuis le lock-out de 2005 et il est à égalité pour le pire dans l'histoire de la franchise des Sabres de Buffalo.
Cette saison, Ristolainen a enregistré la deuxième meilleure marque de sa carrière, cependant, à cause de sa force et de sa taille, il continue de lutter avec sa prise de décision dans des combats de palet le long des planches et avec le retournement de la rondelle dans sa propre zone.
Dans une référence apparemment destinée aux critiques, il a déclaré : « Les commentateurs ne savent peut-être pas ce que les joueurs doivent vivre pendant la saison ».
Il a avoué avoir concentré l'essentiel de son entraînement hors saison sur l'amélioration de sa vitesse.
