La fin de Holtby à Washington?
Contre toute attente, les Capitals de Washington se sont faits éliminer au premier tour des séries éliminatoires par les Islanders de New York en cinq rencontres.
La dernière partie de cette série aura fort probablement été la dernière de Braden Holtby dans l'uniforme des Caps, dû au manque d'espace sur la masse salariale et de l'émergence du jeune gardien russe Ilya Samsonov.
Son contrat viendra à échéance au terme de la présente campagne.
Jusqu'ici, Holtby a une feuille de route très attrayante pour une équipe qui tenterait de faire son acquisition. Il fut un choix de quatrième ronde des Capitals lors de la séance de repêchage d'entrée dans la LNH en 2008.
Il a remporté le trophée Vezina, remis au meilleur gardien de la LNH, lors de la saison 2015-2016. Il a été récipiendaire du trophée William M. Jennings, remis au gardien ayant tenu la plus faible moyenne de buts alloués par match sur une saison.
Pour couronner le tout, il a remporté la Coupe Stanley en 2018, tout en étant un pilier de la formation des Caps durant le parcours de son équipe.
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Celui-ci est âgé de 30 ans, il lui reste encore quelques bonnes saisons dans le réservoir. Il commande présentement un salaire de 6,1 millions de dollars par saison, il aura possiblement une hausse de salaire en vue de la prochaine saison malgré ses déboires de la saison dernière.
Quelques équipes à la recherche d'un gardien partant seront vraisemblablement intéressées aux services du gardien canadien.
On peut facilement penser aux Oilers d'Edmonton qui ont des difficultés devant le filet depuis très longtemps... Ils mettront forcément les bouchées doubles pour acquérir le cerbère originaire de l'Alberta.
Un retour à la maison? Pourquoi pas?
Il a souvent manifesté son intérêt de demeurer avec les Caps, mais ce scénario semble s'effacer tranquillement...
Ce sera un dossier chaud à suivre durant l'ouverture du marché des joueurs autonomes.
