Repêchage 2023: celui qui a battu le record d'Auston Matthews lance un message clair au Canadien de Montréal et à Kent Hughes

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Mathieu Charbonneau
18 mai 2023 (10h21)

Même s'il évolue dans le programme américain, Gabriel Perreault n'a rien perdu de ses racines québécoises. Le plus jeune des quatre fils de Yanic, qui a évolué entre autres avec le Canadien de Montréal, rêve de revêtir soit le chandail bleu-blanc-rouge qu'il a encouragé dans son enfance, soit celui des Blackhawks de Chicago.

« J'ai déménagé à Chicago quand j'étais encore à l'école primaire, a dit l'ailier, dans la langue de Denis Savard. Depuis ma troisième année, j'étudie en anglais et mon monde reste anglophone. Mais à la maison, ça se passe toujours en français. »

« Chicago et Montréal seraient les deux équipes pour un scénario rêvé, a répliqué Gabriel. Mais peu importe l'équipe, je serai tellement heureux. Je veux juste entendre mon nom. » - Gabriel Perreault

Ses désirs pourraient fort bien se réaliser alors que plusieurs recruteurs le voient sortir lors du premier tour du prochain encan amateur. On se rappelle que le CH aura, avec le choix des Panthers obtenu dans la transaction de Ben Chiarot, une sélection entre le 29e et le 32 échelon. Si Chicago a plus de chances de le sélectionner (au 19e rang avec le choix de Tampa Bay), rien ne dit que Kent Hughes ne bougera pas pour obtenir un choix de mi-première ronde.

Celui qui a été rebaptisé Gabe par nos voisins du Sud pourrait être tout un vol alors que le jeune homme a connu une extraordinaire saison. Et là, nous n'exagérons pas alors qu'il a inscrit son nom dans le livre des records du programme américain des moins de 18 ans avec une récolte de 132 points (53 buts, 79 passes) en 63 matchs. C'est mieux que Will Smith, qui est présumé pour sortir dans le top-5 en juin prochain, qui a cumulé 127 points (51 buts, 76 passes) en 60 parties.

« Avant cette année, Auston Matthews détenait le record à 117 points en 2014-2015. Jack Hughes, Clayton Keller, Patrick Kane et Cole Caufield ont aussi atteint le chiffre symbolique des 100 points au cours des dernières années. »

La saison prochaine, Gabriel ira rejoindre son jeune frère Jacob, qui a été sélectionné au 27e rang total par les Ducks d'Anaheim en 2020, avec les Eagles de Boston College. Il retrouvera donc ses deux compagnons de trio en Will Smith et Ryan Leonard ainsi que Cutter Gauthier, le cinquième choix au total au repêchage de 2022 des Flyers de Philadelphie.