Malheureuse blessure subie par Arber Xhekaj: son adversaire Desharnais brise le silence et sa réponse est absolument parfaite

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Mathieu Charbonneau
13 février 2023 (15h15)

Dimanche après-midi, lors du duel entre le CH et les Oilers d'Edmonton, nous avons pu assister au 9e combat de la saison du défenseur Arber Xhekaj. Malheureusement pour lui, ce combat s'est mal terminé alors qu'il a dû quitter le match visiblement blessé à l'épaule.

L'adversaire de Xhekaj, le défenseur québécois Vincent Desharnais, en était à son 1er combat dans la LNH. Ce dernier, qui n'a que 12 matchs d'expérience dans le circuit Bettman, s'est exprimé sur l'événement après le match. Selon lui, la blessure du joueur du CH n'est que malchance. Il n'a d'ailleurs pas senti, pendant le duel, que son son rival venait de se blesser.

« Ça se déroulait vite. Il n'a rien dit. On s'est battu et il est tombé. J'ai immédiatement arrêté. Je l'ai vu sortir de la glace, il avait l'air d'avoir mal à l'épaule ou à son bras. Tu ne veux pas voir ça. Je ne jouerai jamais pour blesser un joueur.

C'est juste une malchance. Je connaissais sa réputation. Il s'est battu contre des hommes forts. Il a pogné pas mal les plus gros. Il se débrouille bien. Il est solide. Mais que ce soit Xhekaj ou Josh Anderson, je voulais procurer une étincelle et apporter de l'émotion. » - Vincent Desharnais

Une réponse qui en dit long sur la grande classe de Desharnais.

L'histoire de Desharnais, un peu comme celle de son adversaire de dimanche [Arber Xhekaj], en est d'ailleurs une très belle. À 26 ans le défenseur Lavallois a enfin eu sa chance avec les Oilers. Le choix de 7e tour (183e au total) de l'organisation lors de l'encan de 2016 a grandement buché dans la ECHL et la LAH avant ce moment. Des dires de son entraîneur-chef avec les Oilers, Jay Woodcroft, le jeune homme mérite tout ce qui lui arrive.

« Tous les joueurs québécois qui ont l'occasion de jouer un match dans la cathédrale qu'est le Centre Bell, ce n'est pas le Forum, mais c'est quand même spécial pour n'importe quel jeune de la province de jouer un match ici. Je suis certain qu'il est au ciel non seulement d'avoir atteint la Ligue nationale, mais d'être un membre productif de notre brigade défensive et de jouer un match ici à Montréal. » - Jay Woodcroft

En 12 matchs cette saison avec Edmondton, Desharnais a cumulé 4 mentions d'aide et 17 minutes de pénalité.