Majeur: deux joueurs visés par Kent Hughes avec le 5e choix au total viennent d'être révélés dont une surprise

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William Nadeau
14 mai 2023 (10h02)

Alors que nous sommes à un peu plus d'un mois du tant attendu repêchage 2023 de la LNH, nous venons d'apprendre une information majeure, gracieuseté d'une source au sein de l'organisation du Canadien de Montréal et citée par l'excellent Marco D'Amico.

L'identité de deux joueurs visés par le CH avec son 5e choix au total vient d'être révélée.

Deux noms ont effectivement particulièrement attiré l'attention des recruteurs de Montréal, selon ce que rapporte Montreal Hockey Now : Will Smith et Ryan Leonard.

Smith a vraiment épaté lors du dernier Championnat mondial des moins de 18 ans et il est donc un candidat privilégié pour être sélectionné parmi les quatre premiers choix. Ce n'est pas une surprise de voir que le CH le cible.

S'il est disponible au 5e choix au total, on doit penser qu'il sera le joueur sélectionné par Kent Hughes. Par contre, s'il ne l'est pas, un autre nom vient sérieusement d'être placé sur le radar en Ryan Leonard.

Leonard sera presque assurément disponible au 5e choix au total.

Bien qu'il soit moins dominant et moins prometteur que le gros top-5 (Bedard, Fantilli, Michkov, Carlsson et Smith), il reste un jeune très intéressant.

Leonard a tout de même inscrit 17 points en sept matchs lors du dernier Championnat mondial des moins de 18 ans, avec Will Smith.

«J'ai parlé à quelques membres privilégiés des Canadiens de Montréal qui s'exprimaient avec fort enthousiasme sur Ryan Leonard et Will Smith lors des U-18», a déclaré la source qui a demandé à rester anonyme.

«Ils attendaient de voir si Leonard allait élever son jeu d'un cran, et c'est ce qu'il a fait. C'est un joueur à surveiller, qui est sur le radar de Montréal, si Smith part tôt.»

Une autre source avance carrément que Smith et Leonard sont deux grosses cibles de Kent Hughes et de l'état-major des Habs, pour le 5e choix au total.

Ça promet!

Leonard, 18 ans, est un ailier droit de 6 pieds et 192 livres. Il a amassé 20 points en 17 matchs cette saison avec le USNDT dans la USHL. (42 points en 20 matchs pour Smith)

Crédit : Alex Desrosiers, Rumeursdetransaction.com