Kotkaniemi parmi les grands joueurs de la LNH
Malgré une récolte de 34 points à sa première saison dans le circuit Bettman, le Finlandais Jesperi Kotkaniemi se retrouve parmi les gros noms de la LNH.
Selon un tableau confectionné par un véritable maniaque des statistiques sportives, le troisième choix au total de l'encan amateur de 2018 se retrouve au 11e rang parmi plusieurs joueurs qui ont évolué à 18 ans dans la Ligue nationale de hockey au cours des dernières années.
C'est ce qu'a rapporté, sur son compte Twitter, Marc-Olivier Beaudoin.
En 79 parties de saison régulière, Kotkaniemi a enregistré une récolte de 11 buts et 23 mentions d'aide. Toutefois, son utilisation, parfois sous les 12 minutes de jeu, a favorisé son nombre de points pour chaque tranche de 60 minutes de temps de jeu.
Plusieurs dépisteurs et experts du milieu du hockey considèrent davantage cette statistique pour évaluer l'impact d'un joueur dans une rencontre. Si Sidney Crosby figure au tout premier rang du classement, Connor McDavid le suit de très près.
Ce sont les deux seuls joueurs du classement qui ont conservé une moyenne supérieure à trois points par 60 minutes de jeu.
Crosby avait récolté 102 points à sa saison recrue en 2005-2006. Il avait maintenu une moyenne de 3,75 points pour chaque 60 minutes.
De son côté, Connor McDavid a été tenu à l'écart du jeu à sa saison recrue en raison d'une fracture de la clavicule. Ce dernier avait enregistré 48 points en 45 matchs de saison régulière avec la formation des Oilers d'Edmonton, avant de rater 34 rencontres.
Kotkaniemi se retrouve au 11e rang devant Pierre-Marc Bouchard (Wild en 2002), Aleksander Barkov (Panthers en 2013), Tyler Seguin (Bruins en 2010) et Ryan O'Reilly (Avalanche en 2009).
Avec une moyenne de 1,88 point par tranche de 60 minutes, Kotkaniemi pourrait aspirer à une saison de plus de 50 points, cette année, si Claude Julien l'utilise davantage que sa moyenne de 13 minutes 44 secondes par rencontre en 2018-2019.
Parmi les joueurs qui se retrouvent devant l'attaquant du Tricolore, on peut compter Sidney Crosby (3,75), Connor McDavid (3,39), Ryan Nugent-Hopkins (2,86), Nathan Mackinnon (2,66), Sam Gagner (2,37), Steven Stamkos (2,34), Nico Hischier (2,33), Matt Duchene (2,30), Jordan Staal (2,08) et Patrice Bergeron (2,02).
Est-ce que Jesperi Kotkaniemi deviendra un joueur du même calibre que les noms énumérés précédemment? Si c'est le cas, les partisans du Tricolore pourront s'en réjouir.
