Déclaration sérieuse concernant Kent Hughes et un possible échange particulier impliquant le CH

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Mathieu Charbonneau
8 janvier 2023 (20h36)

La date limite des transactions est dans seulement 56 jours et nous voyons déjà que ce sera difficile pour les DG de transiger.

Ça s'annonce cependant très intéressant à suivre au cours des prochaines semaines, ça arrive vite.

Selon ce que rapporte l'excellent site Capfriendly, 19 des 32 équipes de la ligue opèrent à moins de 2 millions de dollars de la limite. Pire encore, 17 d'entre eux utilisent la LTIR pour arriver à leur fin.

Les trois dernières années de quasi non augmentation du cap forceront donc les DG à être créatifs s'ils veulent réussir des transactions. À ce sujet, le réputé journaliste Frank Seravalli pensent que les DG n'auront pas le choix d'utiliser un Third-Party Brokers (un tiers parti) s'ils veulent réussir une grosse transaction d'ici le 3 mars prochain.

Depuis 2013, la LNH permet de retenir du salaire dans une transaction. C'est cependant seulement en 2018 que les équipes ont commencé à être créative avec cet avantage et ainsi impliquer une troisième équipe à une transaction pour que celle-ci puisse également retenir du salaire. Les Golden Knights de Vegas ont été la première équipe à le faire, aidant Ottawa à envoyer Derick Brassard à Pittsburgh.

À ce jour, l'AAV complet le plus élevé d'un joueur jamais impliqué dans un accord avec un tiers était les 5,5 millions de dollars de Nick Foligno. Seravalli affirme qu'il y a 14 joueurs payés 10M$ et plus et de ceux-ci, seul Jack Eichel a été transigé. Les Sabres n'ont également retenu aucun salaire dans cette transaction.

Le journaliste se demande donc comment feront, dans la situation actuelle, les Blackhawks pour échanger Jonathan Toews et Patrick Kane. Voici sa proposition pour Toews:

Chicago échange Jonathan Toews au Colorado avec l'aide d'Anaheim.
Le plafond atteint par Toews est de 10,5 millions de dollars.
> Chicago conserve 50 %: 5,25 millions de dollars
> Anaheim conserve 50 %: 2,625 millions de dollars
> Toews arrive au Colorado avec un plafond salarial de 2,625 millions de dollars atteint.

En ce moment, Seravalli ne voit que six formations qui pourraient, avec leur masse salariale et leur situation au classement, servir de 3e partie dans une transaction. Il s'agit des Coyotes de l'Arizona, des Blackhawks de Chicago, des Ducks d'Anaheim, des Blue Jackets de Columbus, des Sabres de Buffalo et des Red Wings de Détroit.

Si le CH ne fait pas partie de cette liste, ils pourraient fort bien s'y insérer rapidement. Comme le dit Dan Kramer, si Kent Hughes réussit à vendre et se libérer de la masse salariale, il pourrait très bien s'inviter au bal et conclure des échanges particuliers de ce genre.

En échangeant ses vétérans qui deviendront autonomes sans compensation cet été (Jonathan Drouin, Evgeni Dadonov, Sean Monahan), il pourrait libérer jusqu'à 16,875M$. Il pourrait avoir encore plus de jeu s'il échangeait aussi Josh Anderson (5,5M$) et Joel Edmundson (3,5M$).

De cette façon, il aurait amplement de place pour aider dans une transaction, tout en obtenant un magnifique cadeau en retour. Encore faut-il que Kent Hughes réussisse à faire son ménage avant la date limite...

En gros, Hughes pourrait recevoir des choix au repêchage, simplement en retenant un pourcentage du salaire de certains joueurs, seulement pour terminer la saison (ces retenues de salaire s'effaceront cet été).

Ne soyez pas surpris si des échanges sont annoncés et que Kent Hughes est impliqué en ce sens strictement pour le salaire.

Ça peut paraître particulier, mais ça peut surtout réellement être intéressant comme stratégie pour amasser des choix.