Acquisition d'un Artemi Panarin à Montréal cet été? Un ancien entraîneur-chef du Canadien y va d'une déclaration inquiétante

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Francois Dumas
7 mars 2023 (8h26)

Comme on le sait, le Canadien est en plein processus de reconstruction depuis l'entrée en scène de Kent Hughes et Jeff Gorton à la barre de l'équipe il y a un peu plus d'un an.

Malgré une bien meilleure saison cette année, il y a encore beaucoup de travail qui attend les dirigeants de l'organisation, mais au moins la banque d'espoirs du Canadien est très bien garnie et on peut dire que l'avenir est prometteur.

Mais pour certains partisans du CH, la présence de Gorton au sein de l'organisation est rassurante, car il est passé par le même processus alors qu'il était le directeur général des Rangers de New York. Il avait même écrit une lettre aux amateurs de hockey de la région dans laquelle il demandait aux gens d'être patient et que l'équipe entrait dans une phase de reconstruction.

On peut maintenant constater que les Rangers sont de très sérieux aspirants aux grands honneurs cette année et l'organisation a envoyé un message très clair qu'ils y allaient all in cette année avec les acquisitions de Vladimir Tarasenko et Patrick Kane.

Cependant, il faut dire que le marché des agents libres est venu aider les Rangers avec l'embauche d'Artemi Panarin à l'été 2019, ce qui a nettement accéléré la reconstruction de l'équipe. Et c'est pour cette raison que les partisans du Canadien peuvent se montrer optimistes, car après tout, Jeff Gorton connaît bien la recette.

Malheureusement, attirer des joueurs autonomes de première classe est beaucoup plus facile à faire à New York qu'à Montréal et comme le rapporte Nicolas Cloutier, un ancien entraîneur du Canadien a donné son avis sur ce sujet toujours délicat.

Lors d'une récente chronique parue sur le site de TVA Sports, Michel Therrien a déclaré que malgré tous les efforts que peut mettre l'organisation du Canadien, il est toujours très difficile d'attirer des agents libres à Montréal.

« Si les Rangers ont pu accélérer le processus, c'est notamment grâce au marché dans lequel ils évoluent. New York a toujours été un endroit prisé par les joueurs autonomes, comme Artemi Panarin. »

« Depuis des années, les Canadiens ont de la misère à attirer ceux de catégorie A. Ça fait une éternité que les joueurs autonomes d'élite ne choisissent pas de s'établir ici. Ça complique donc la tâche des dirigeants. »

Une déclaration assurément inquiétante en lien avec la possibilité de signer un gros joueur autonome, comme Gorton l'avait fait avec Panarin.

Therrien n'est pas convaincu que le CH puisse signer son propre « Artemi Panarin ».

Même s'il n'a pas tout à fait tort, il faut dire que plusieurs gros agents libres ont bien failli s'entendre avec le Canadien. Comme Steven Stamkos, même Therrien avait déclaré que cela avait passé bien près de se produire à l'été 2016, mais que finalement l'attaquant avait plutôt décidé de poursuivre sa carrière avec le Lightning de Tampa Bay.

Oui il y a les impôts, la pression de jouer au Canada, mais il n'en reste pas moins que si jamais le Canadien devenait compétitif plus vite que prévu, il se pourrait que certains agents libres de qualité puissent signer avec le Canadien dans les prochaines années, comme un certain Pierre-Luc Dubois par exemple.

Pour consulter la chronique de Michel Therrien, cliquez le lien ci-dessous.